zfh - Zentrum für Fernstudien im Hochschulverbund: So lautet seit dem 12. September 2018 die neue Bezeichnung der ZFH, die 1995 als Zentralstelle für Fernstudien an Fachhochschulen (ZFH) mit Sitz in Koblenz gegründet wurde. Als wissenschaftliche Einrichtung der Länder Rheinland-Pfalz, Hessen und Saarland fördert unterstützt das zfh die Entwicklung und Durchführung von Fernstudien in diesen Bundesländern und kooperiert dazu mit 21 Hochschulen für angewandte Wissenschaften.
Historisch knüpft das Angebot an Fernstudiengängen an die Weiterbildungsinitiative des rheinland-pfälzischen Ministeriums für Bildung, Wissenschaft, Jugend und Kultur an, die auf den Empfehlungen des Wissenschaftsrates von 1992 basiert. Die Fernstudiengänge richten sich an Hochschulabsolventen ebenso wie an Berufstätige, die seit mehreren Jahren einschlägige Joberfahrung erworben haben. Aber auch für Personen, die sich beruflich neu orientieren möchten, eröffnen sich hier vielfältige Chancen zur Nach- und Höherqualifizierung.
Neben den weiterbildenden Fernstudienangeboten ermöglichen grundständige Fernstudiengänge mit Bachelor-Abschluss vor allem Personen mit einschlägiger Berufspraxis und Hochschulzugangsvoraussetzung den berufsbegleitenden Erwerb eines ersten Hochschulabschlusses.
Seit der Gründung des zfh ist die Zahl der Studierenden kontinuierlich angestiegen. Inzwischen sind über 6.300 Studierende im Fernstudium an den beteiligten Hochschulen eingeschrieben. Tendenz steigend, denn das Fernstudienformat der Hochschulen für angewandte Wissenschaften bietet eine abwechslungsreiche Mischung aus angeleitetem Selbststudium, E-Learning-Komponenten und anwendungsorientierten Präsenzphasen. Die Fernstudiengänge können zum Teil in Form eines Gesamtstudiums mit einer Dauer von vier bis zehn Semestern, aber auch in Form ausgewählter Module belegt werden. Vom gewählten Studiengang und der Studiendauer sind dann auch die Studienabschlüsse abhängig, die von Weiterbildungs- und Einzelzertifikaten bis hin zum Bachelor und Master reichen. Alle zfh-Fernstudiengänge mit dem akademischen Ziel des Bachelor- oder Masterabschlusses sind von Akkreditierungsagenturen zertifiziert und somit international anerkannt.
Das Angebotsspektrum erstreckt sich derzeit auf über 90 Fernstudienangebote und umfasst sozialwissenschaftliche, wirtschaftswissenschaftliche und technische Fachrichtungen.
Die Fernstudiengänge werden von den Professorinnen und Professoren der beteiligten Hochschulen im Verbund mit dem zfh durchgeführt und betreut. Zusätzlich erstellen diese Lehrkräfte die benötigten Studienmaterialien, fungieren als Korrektoren und Dozenten während der Präsenzphasen. Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des zfh sind für die Pflege, Weiterentwicklung sowie den Versand des Studienmaterials zuständig, unterstützen die Hochschulen bei der Öffentlichkeitsarbeit und der Studienorganisation und bieten Interessierten umfassende Beratung zum Fernstudium.
